Los problemas hidráulicos de una retroexcavadora pueden detener toda la máquina. El brazo no sube, los estabilizadores no se mueven o toda la máquina funciona con poca fuerza. El brazo no sube, los estabilizadores no se mueven o toda la máquina funciona con poca fuerza. Y eso puede convertirse en un verdadero problema. En esta guía te explicamos paso a paso los problemas hidráulicos más comunes para ayudarte a identificar qué está causando la falla.
¿Cómo funciona el sistema hidráulico de una retroexcavadora?
El sistema hidráulico es el que proporciona gran parte de la fuerza de una retroexcavadora. En términos sencillos, funciona de la siguiente manera:
- Depósito: El depósito almacena el fluido hidráulico.
- Bomba: El motor acciona una bomba hidráulica, que extrae el fluido del depósito.
- Válvulas de control: Cuando mueves una palanca en la cabina, esta acciona las válvulas de control, que dirigen el fluido por diferentes circuitos.
- Cilindros: La bomba envía el fluido a presión a través de las válvulas hacia los cilindros hidráulicos. La presión del fluido empuja el pistón dentro del cilindro, haciendo que se extienda o se retraiga. De esta forma se mueven el brazo, el balancín, el cucharón y los estabilizadores.
- Regreso al depósito: Después de realizar su trabajo, el fluido regresa al depósito, donde se enfría y vuelve a utilizarse.
Este circuito continuo de fluido a presión es esencial para el funcionamiento de la máquina. Cuando alguno de sus componentes presenta un problema, la retroexcavadora puede perder potencia hidráulica.
¿Cómo solucionar problemas hidráulicos en una retroexcavadora?
Antes de revisar cualquier componente hidráulico, baja todos los implementos al suelo, apaga el motor y mueve varias veces las palancas de control en ambas direcciones para liberar la presión acumulada.
El fluido hidráulico a alta presión puede penetrar la piel y causar lesiones graves. Trabaja siempre con precaución y nunca busques una fuga con las manos.
Comprueba el nivel del fluido hidráulico
Un nivel bajo de fluido hidráulico es una de las causas más comunes de que los movimientos sean lentos o que la máquina pierda fuerza. Cuando el nivel es demasiado bajo, la bomba puede aspirar aire, lo que puede provocar cavitación.
Localiza el depósito hidráulico y comprueba el nivel con la varilla o el visor de nivel. También presta atención al aspecto del fluido.
- Fluido lechoso o con espuma: Puede indicar la presencia de agua o aire en el sistema. El agua reduce la lubricación y puede provocar corrosión, mientras que el aire puede hacer que los controles se sientan suaves y que los movimientos pierdan fuerza.
- Fluido oscuro con olor a quemado: Es posible que el fluido se haya sobrecalentado y deteriorado, reduciendo su capacidad para transmitir correctamente la potencia.
Inspecciona las mangueras hidráulicas y los acoplamientos rápidos
A continuación, revisa visualmente todas las mangueras hidráulicas, tuberías y conexiones. Busca señales evidentes de daños, como grietas, zonas desgastadas o manchas de fluido que puedan indicar una fuga. Incluso una fuga pequeña puede provocar pérdida de fluido y permitir la entrada de suciedad o aire en el sistema.
Presta especial atención a los acoplamientos rápidos hidráulicos, especialmente si conectas y desconectas la retroexcavadora con frecuencia. Estos componentes pueden dañarse con facilidad. Asegúrate de que estén limpios, sin suciedad ni residuos, y de que estén completamente conectados. Si un acoplamiento no está bien conectado, el flujo de fluido puede verse muy reducido o detenerse por completo.
Libera la presión hidráulica atrapada
¿Alguna vez has intentado volver a conectar la retroexcavadora, pero los acoplamientos no encajan aunque parecen estar en buenas condiciones? En muchos casos, esto ocurre porque hay presión atrapada dentro de las líneas hidráulicas. Cuando el fluido se calienta durante el trabajo y después se enfría, puede quedar presión acumulada dentro de las mangueras.
Esta presión puede impedir que los acoplamientos rápidos se conecten correctamente. Para liberar la presión hidráulica, sigue estos pasos:
- Estaciona la retroexcavadora sobre una superficie plana y apaga el motor.
- Siéntate en el asiento del operador y mueve varias veces todas las palancas de control de la retroexcavadora —brazo, giro, cucharón, etc.— en todas las direcciones.
- Si el tractor tiene un cargador frontal, mueve también sus palancas de control de la misma manera.
- Al mover las palancas, las válvulas se abren y permiten que la presión atrapada regrese al depósito, equilibrando el sistema. Después, podrás conectar correctamente los acoplamientos.
Comprueba las conexiones de las mangueras hidráulicas
Si la máquina ha perdido de repente toda la función hidráulica, especialmente después de volver a instalar la retroexcavadora, revisa cuidadosamente las conexiones de las mangueras. Muchos tractores compactos utilizan un circuito de power beyond. Se trata de una manguera corta que debe estar conectada para completar el circuito hidráulico cuando se retira la retroexcavadora. Cuando vuelves a instalarla, las mangueras de la retroexcavadora sustituyen esta conexión.
Si las mangueras están conectadas de forma incorrecta o el circuito de power beyond no se vuelve a conectar correctamente después de retirar la retroexcavadora, el sistema hidráulico del tractor puede quedar completamente inactivo. La bomba no tendrá por dónde enviar el fluido y ninguna función hidráulica funcionará.
¿Por qué una retroexcavadora pierde potencia hidráulica?
Si estas comprobaciones básicas no solucionan el problema, es posible que la falla esté dentro del sistema hidráulico. Una pérdida de potencia que aparece de forma gradual o la incapacidad para mantener cargas pesadas suelen indicar que alguno de los componentes principales está desgastado.
Sellos desgastados del cilindro
Con el tiempo, los sellos que rodean el pistón dentro de los cilindros hidráulicos pueden desgastarse. Cuando fallan, el fluido a alta presión puede pasar internamente de un lado del pistón al otro en lugar de ejercer la fuerza necesaria para moverlo. Esto se conoce como fuga interna. Una señal común es que el brazo baje lentamente aunque los controles estén en posición neutral.
Puedes comprobar si los sellos del cilindro están dañados siguiendo estos pasos:
- Extiende completamente el cilindro que sospechas que tiene el problema (por ejemplo, baja completamente el brazo).
- Apaga el motor y, siguiendo todas las medidas de seguridad, desconecta la manguera del puerto del cilindro que no tenga presión.
- Arranca el motor y mueve suavemente el control para volver a enviar presión al cilindro, intentando extenderlo todavía más.
- Si sale fluido hidráulico por el puerto abierto, significa que los sellos internos están dejando pasar fluido y deben reemplazarse.
Importante: Este procedimiento implica trabajar con un circuito hidráulico presurizado. Si no tienes experiencia, es recomendable que lo realice un técnico cualificado.
Bomba hidráulica defectuosa
La bomba hidráulica proporciona el flujo necesario para alimentar todo el sistema. Después de muchas horas de trabajo, puede desgastarse y dejar de generar el caudal y la presión necesarios.
Algunas señales de una bomba desgastada son:
- Ruidos fuertes, zumbidos o traqueteos provenientes de la bomba.
- Todos los movimientos hidráulicos funcionan muy lentamente.
- El sistema hidráulico se calienta demasiado.
Para confirmar si la bomba está fallando, normalmente es necesario comprobar su presión y caudal utilizando un manómetro y un medidor de flujo. Si los valores están por debajo de las especificaciones recomendadas por el fabricante, es probable que la bomba esté desgastada.
Problemas en la válvula de control o la válvula de alivio
La válvula de control principal dirige el fluido hacia el componente correspondiente. Los carretes de las válvulas suelen tener una larga vida útil, pero sus sellos pueden deteriorarse. También puede ocurrir que la válvula principal de alivio se quede atascada en posición abierta o deje de funcionar correctamente. Esta válvula de seguridad libera el exceso de presión y lo devuelve al depósito. Si permanece abierta, la presión se pierde continuamente y todo el sistema puede funcionar con poca fuerza.
Solución de problemas hidráulicos en la retroexcavadora Kubota BX23S
Un problema bastante común en modelos como la retroexcavadora Kubota BX23S es la pérdida total de potencia hidráulica justo después de volver a instalarla. El operador conecta las mangueras, escucha el “clic” de los acoplamientos rápidos, arranca el tractor y descubre que ni el cargador frontal ni la retroexcavadora se mueven.
“Acabo de volver a instalar la retroexcavadora en mi BX23S y ahora nada funciona. El cargador está muerto y la retroexcavadora también. ¿Qué pasó?”
En muchos casos, el problema está relacionado con la presión atrapada en los acoplamientos hidráulicos. Aunque los acoplamientos hagan clic, la presión atrapada puede impedir que se conecten completamente y dejar interrumpido el paso del fluido. Como vimos anteriormente, apaga el tractor y mueve todas las palancas hidráulicas del cargador y de la retroexcavadora en todas las direcciones para liberar la presión. Después, vuelve a conectar los acoplamientos y comprueba que hayan quedado completamente asegurados.
En conclusión
Los problemas hidráulicos de una retroexcavadora pueden tener una solución sencilla, como añadir fluido o volver a conectar correctamente un acoplamiento rápido. Sin embargo, una bomba desgastada, unos sellos dañados o un problema en las válvulas pueden requerir una reparación más importante. Lo mejor es comenzar siempre por las comprobaciones básicas y liberar la presión hidráulica antes de trabajar en el sistema.
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Preguntas frecuentes
¿Por qué los movimientos hidráulicos de mi retroexcavadora son muy lentos?
Las causas más comunes son un nivel bajo de fluido hidráulico, un filtro hidráulico obstruido, fluido deteriorado o una bomba hidráulica desgastada. Empieza revisando el nivel y el estado del fluido, así como el filtro hidráulico.
¿Qué significa que el fluido hidráulico tenga un aspecto lechoso?
El fluido hidráulico lechoso o con espuma normalmente indica que hay agua o aire dentro del sistema. El agua reduce la lubricación, puede provocar corrosión y terminar dañando la bomba y las válvulas. En estos casos, puede ser necesario drenar y limpiar el sistema y reemplazar el fluido hidráulico.
¿Cómo puedo saber si la bomba hidráulica de mi retroexcavadora está fallando?
Una bomba en mal estado puede producir un zumbido fuerte, especialmente cuando trabaja bajo carga. Además, los movimientos hidráulicos pueden volverse lentos y débiles, y el sistema puede comenzar a sobrecalentarse. Para confirmar el problema, lo recomendable es medir la presión y el caudal de la bomba con los instrumentos adecuados y comparar los resultados con las especificaciones del fabricante.
¿Por qué no puedo conectar la retroexcavadora a los acoplamientos rápidos?
En muchos casos, esto ocurre porque hay presión atrapada dentro de las mangueras del implemento. Apaga el tractor y mueve las palancas de control del implemento en todas las direcciones para liberar la presión antes de intentar conectar nuevamente los acoplamientos.
